Gemak dient de mens, en met de komst van de 3D printer is het leven voor mij een stuk gemakkelijker geworden. Werkelijk alles van kunststof kan zelf vervangen worden en ook het zelf ontwerpen en uitprinten biedt ongekende mogelijkheden. De huidige 3D printers voor de gewone consument worden steeds goedkoper en beter, en de mogelijkheden zijn eindeloos. Het heeft mij in staat gesteld allerhande uiterst dure laboratorium instrumenten zelf te ontwerpen en uit te printen. Denk hierbij aan klassieke lab instrumenten als een orbital shaker, een specimen rotator, een epjes centrifuge(10.000rpm), een reageerbuis schudder, een labrocker enz...

Ook het zelf aanpassen en modificeren van bestaande apparatuur is bijzonder prettig.

Deze pagina beschrijft de werking van mijn 3D printers.

FDM

Ik maak gebruik van twee FDM printers, waarbij een kunststof draad op een spoel in een verwarmde spuitkop wordt gevoerd (denk aan een lijmpistool). De gesmolten kunststof komt terecht op een tafeltje dat zich in de Y-as (naar voren en naar achteren) en de Z-as (omhoog) kan bewegen. De spuitkop zelf beweegt op de X-as(naar links en rechts). En zo wordt laagje voor laagje opgebouwd.

SLA

Mijn SLA printer werkt volgens een totaal ander werkingsprincipe. In een bak met een transparante bodem wordt vloeibare UV-licht uithardende hars gegoten. Het printbed zakt ondersteboven in de bak met hars. Onder de bak bevindt zich een sterke UV lichtbron. Deze projecteert UV-licht door de transparante onderkant van de bak met vloeibare hars. Tussen de UV lichtbron en de transparante bodem wordt een masker geprojecteerd dat selectief het licht doorlaat. De prints worden dus van onderen belicht, waardoor ze als het ware uit de hars opgetrokken worden

De FDM printers werken dus met kunststof draad, het zogeheten filament. Dit filament is ruimschoots verkrijgbaar in alle mogelijke kleuren en diverse soorten kunststof. Het meest gebruikte filament is PLA. Dit filament wordt gemaakt van het afsnijsel van mais en bieten en is biologisch afbreekbaar.

Maar er zijn vele andere soorten met ieder andere eigenschappen.

De SLA printer werkt zoals gezegd met vloeibare UV-licht gevoelige harsen en  hars is een stuk prijziger dan filament en is niet ongevaarlijk. Na het printen dient het werkstuk schoongewassen te worden in isopropyl alcohol en met uv licht afgewerkt te worden.

Het verschil tussen beide systemen:

FDM Printers

Print ruimte is groter: 220 x 220 x 250 mm & 300 x 300 x 400mm

Resolutie is lager: laagdikte is gemiddeld 0.2mm

Filament is goedkoper, +/- €24 p.kg

Veilig te gebruiken, geen voorzorgsmaatregelen

Nabewerking niet noodzakelijk

Filament is biologisch afbreekbaar

Tinkercad.com

Links een voorbeeld van een zeer eenvoudig 3D ontwerp programma dat online gebruikt wordt. Nadelen zijn de beperkte bestandsgrootte (max25Mb) en weinig complexe bewerkingsmogelijkheden



Rechts een voorbeeld van een complexer programma met zeer veel mogelijkheden dat geïnstalleerd moet worden. Gratis te downloaden, maar met een steilere leercurve.

Meshmixer.com